Весной 2012 года Европейское космическое агентство и Роскосмос запланировали совместную миссию «Экзомарс», которая состоит из 2 этапов: запуска зонда Trace Gas Orbiter (TGO) и отправки марсохода «Пастер». Именно для последнего группа отечественных физиков из МГУ и МИСиС разработала миниатюрный анализатор почвы, который уже прошел успешную серию испытаний.
Анализатор почвы представляет собой спектрополяриметр для исследования каменных и грунтовых пород. Уникальность устройства заключается в том, что оно имеет весьма большой набор функций и компактные размеры. Сделано это благодаря особенностям будущего марсохода. Из-за небольших размеров последнего анализатор должен быть очень компактным, что и вынудило ученых пойти на большое число технических и научных хитростей для того, чтобы создать достаточно мощный и маленький спектрометр, который мог бы определять химический состав горных пород, анализируя то, как меняется спектр инфракрасного излучения и волн видимого света, отражающихся от поверхности грунта Марса.
Как отмечается в статье, опубликованной в журнале Optics Express, такого результата удалось добиться с помощью новой оптической схемы, в которой одновременно снимаются два изображения в двух перпендикулярных плоскостях поляризации. Благодаря этому спектрометр удалось уменьшить до размеров в 10 сантиметров в длину и 20 в ширину при высоте всего 8 сантиметров. Как утверждают разработчики, несмотря на столь компактные размеры, данное устройство не уступает по своим характеристикам аналогичным приборам, установленным на роверы NASA.
Основано на материалах РИА «Новости»